В продаже есть брикеты различной стоимости и времени горения, они подходят не только для быстрой обжарки или запекания, но и для длительного копчения продуктов.
В чем особенности брикетов
Альтернатива привычному кусковому древесному углю была предложена в 30-х годах прошлого века, их авторство приписывают автомобильному гению Генри Форду. Современники оценили удобство новинки, но долгое время она оставалась экзотикой. Сегодня брикеты набирают популярность и все чаще встречаются на витринах магазинов и на специализированных сайтах.
Угольными брикетами называют небольшие гранулы, состоящие из спрессованного древесного угля и кукурузного крахмала.
Назначение крахмала – сделать брикеты прочными, не позволить им раскалываться и образовывать пыль. В лучших образцах производители минимизируют содержание крахмала, доведя его до нескольких процентов. Он покрывает поверхность гранул тонкой пленкой, которая не препятствует горению, не выделяет посторонних запахов и не влияет на вкус готовых продуктов.
Для изготовления брикетов используется уголь разного происхождения и качества, приготовленный путем обжига сырья в ретортных печах:
Премиальные марки предлагают брикеты на основе первосортного березового угля.- Неплоха и щепа из дуба, она придает готовым блюдам приятный аромат.
- Менее ценится уголь из осины, брикеты из хвойных пород тоже не подходят: они хорошо горит, но выделяет смолы, которые могут повлиять на вкус мяса.
- Брикеты на основе кокосового угля. Редкий вариант полученный при сгорании ореховой скорлупы. Он отлично горит и долго держит жар, но имеет крупный минус – более высокую цену.
Производители, дорожащие своей репутацией, обязательно указывают на упаковке, из какого сырья приготовлен уголь для брикетов. Если такой отметки нет, стоит насторожиться: скорее всего брикеты спрессованы из смешанного угля, чья жаростойкость существенно ниже.
Угольные брикеты имеют форму небольших цилиндров или подушечек, гладких либо покрытых продольными бороздками. Гранулы очень прочные, могут выдержать удар молотком. Поверхность гладкая, блестящая.
Качественные брикеты имеют глянцево-черный цвет без серого налета, они одинаковы по размеру. Содержание крошки в пакетах минимальное. Брикеты поставляются в прочных бумажных пакетах с ручками, либо в картонных коробках. Фасовка может быть различной, от 2,5 до 10 кг.
Преимущества и недостатки
Те, кто предпочитает насыпать в гриль готовые брикеты вместо угля, отмечают следующие из преимущества над последним:
- Легкость розжига. Брикеты занимаются быстрее, при должном умении не понадобятся специальные жидкости, бумага, полиэтиленовые пакеты и другие хитрости, необходимые для разжигания обычных углей.
- Высокая теплоемкость. Брикеты дольше поддерживают необходимый жар, сохраняя стабильную температуру.
- Экономичность. Расход брикетов в 2 раза ниже по сравнению с углем того же качества и класса. К тому же их можно использовать несколько раз вплоть до полного прогорания.
- Равномерность гранул. Прочная оболочка сохраняет форму брикетов, они имеют одинаковый размер и форму. Это гарантирует равномерное распределение жара и продлевает время тления.
- Пониженная дымность. При горении брикеты не чадят, обеспечивая равномерный прогрев.
- Низкая зольность. Минимальное количество добавок и качественное сырье, использующееся для брикетов, уменьшают образование золы и не засоряют гриль.
- Экологическая безопасность. Брикеты делаются из качественного угля, прессование не влияет на его свойства. Ведущие марки используют только проверенное сырье и минимизируют количество добавок.
- К недостаткам брикетов можно отнести высокую цену. Некоторые пользователи отмечают, что купить понравившуюся марку сложно: угольные брикеты могут внезапно пропасть из розничной продажи, а заказ через посредников увеличивает и без того немалую стоимость.
Какие выбрать
Профессионалы гриля рекомендуют обратить внимание на следующие марки угольных брикетов:
Weber
Натуральный и экологически чистый продукт, подходящий для всех типов гриля и мангала. Гранулы изготовлены из высококачественного угля из лиственных пород деревьев с добавкой кукурузного крахмала. Хорошо держат жар, время горения – 3-4 часа. Подходят для повторного использования. Зольность умеренная, после прогорания гриль не засоряется.
Гранулы расфасованы в прочные пакеты по 3 или 8 кг с застежкой, защищающей содержимое от влаги.
Weber Ling Lasting
Экологичное и экономичное топливо из древесного угля высшего сорта и кукурузного крахмала. Гранулы среднего размера, без трухи и пыли. Небольшая фасовка по 2,5 кг делает продукт незаменимым во время пикников.
Время стабильного жара – до 4 часов. Если гранулы не прогорели полностью, после заливания водой и просушки их можно использовать повторно. Продукт универсальный, хорош для мангалов, барбекю и гриля, подходит для приготовления стейков или шашлыка, а также медленного копчения.
ГлавЖар
Отечественные брикеты из угля деревьев лиственных пород, не содержат химических добавок. Гранулы не пылят, не разламываются, после розжига тлеют в течение 4-5 часов, поддерживая стабильный ровный жар. Очень экономичны, килограмм брикетов равноценен 3 кг обычного угля. Отлично подходят для копчения продуктов. Упаковка – прочные бумажные пакеты по 10 кг, с ручками. Минус – отсутствие застежки.
Цена доступная, но зольность выше, чем у импортных аналогов.
BoyScout
Самый недорогой вариант угольных брикетов. Жаростойкость средняя, время горения – до 3 часов. Гранулы из прессованного древесного угля со связующими добавками. Их-за повышенного количества золы подходят не для всех типов гриля, зато хороши для мангалов. Подходят для обжаривания мяса и запекания небольших кусков, а также приготовления овощей. Фасуются в бумажные пакеты с влагостойкой пропиткой и ручками.
Brikkets
Древесно-угольные брикеты из отсева, приготовленного на основе древесины твердых лиственных пород (дуба и березы). Сохраняют оптимальный для приготовления жар в течение 5 часов, не дымят. Зольность невысокая, несгораемых частиц не оставляют. Брикеты могут использоваться повторно после просушивания. Расфасованы в пакеты по 5 кг. Минус марки – слабая представленность в российских магазинах.
Kamado
Брикеты, полностью свободные от связующих добавок, произведены по уникальной японской технологии. Идеальны для приготовления еды, требующей длительной тепловой обработки: крупных кусков мяса или целой птицы.
Время горения – от 4 часов, зольность не превышает 4%. Подходят для любых грилей, не засоряют их. Гранулы ровные, не крошатся и не пылят. Можно использовать повторно. Поставляются в картонных коробках по 3 кг.
Если вы планируете обжаривать тонкие стейки или овощи, используйте любые марки угольных брикетов. Это же касается запекания различных продуктов. Для копчения выбирайте брикеты с максимальным временем рабочего горения и высокой жаростойкостью, именно они обеспечат правильный вкус готового продукта.
Как пользоваться
Для приготовления блюд на гриле необходимо приобрести:
- упаковку угольных брикетов;
- стартер;
- щипцы для гриля;
- брикеты для розжига;
- газовая горелка.
Самый безопасный и удобный вариант – разжигать брикеты в стартере – металлической кружке с ручкой и отверстиями в стенках.
Стартер ставится на решетку гриля, в верхний отсек щипцами накладываются брикеты, в нижний помещается скомканная бумага. После поджигания нужно подождать примерно полчаса, после чего аккуратно пересыпать тлеющие брикеты на решетку.
Ускорить розжиг помогут кубики из опила, пропитанные растительным маслом или парафином.
Если стартера под рукой нет, можно сложить брикеты в виде небольшой пирамидки, поместив в центр скрученную промасленную бумагу или стружку, пропитанную парафином. Конструкция поджигается газовой горелкой.
Когда брикеты разгорятся, можно добавить новые, раскладывая их аккуратными рядами с помощью щипцов. Ускорить разгорание поможет парафиновый гель в баллончике или специальный электрофен для разжигания грилей и каминов. Альтернативный недорогой вариант – любой строительный фен.
Не пользуйтесь жидкостями для розжига с сомнительным составом. Они неэкологичны и небезопасны, в процессе приготовления продукты могут приобрести неприятный запах и вкус.
Определить готовность брикетов можно по появлению на их поверхности сероватого налета. Он означает, что уголь имеет оптимальную для жарки температуру. Чтобы продукты готовились правильно, брикеты нужно разравнять, создав 2 зоны с прямым и непрямым жаром.
Температура зависит от количества брикетов: чем их больше, тем градусы выше. Для сильно жара рекомендуется набирать полный стартер (примерно 40 брикетов). Это обеспечит температуру в районе 230-290 градусов, необходимую для быстрой обжарки стейков. Для запекания понадобится половинная порция брикетов. Для копчения достаточно 13-15 штук, которые гарантируют стабильный жар в диапазоне от 120 до 175 градусов.
Если после приготовления еды в гриле или мангале остались непрогоревшие гранулы, не спешите выбрасывать их. Залейте брикеты водой, хорошо просушите на солнце и пересыпьте в бумажный пакет. Их можно использовать повторно, на жаростойкость это не повлияет.
Вопросы и ответы
Слишком низкая цена указывает на то, что для изготовления использовался низкокачественный уголь из смеси древесины, скорее всего, с добавлением хвойных пород. Не исключены и дешевые токсичные добавки в качестве связующего компонента, которые придают дыму и блюдам, которые готовятся на гриле, неприятный запах. Лучше купить брикеты проверенного бренда и не рисковать срывом долгожданного пикника.
Конечно можно, но раскрошенные брикеты прогорают быстрее (точное время зависит от размера гранул). Если смешать крошку с целыми брикетами, разница будет не так заметна.
Сложите брикеты горкой, поместив розжиг в центр. Перемещайте их щипцами, при пересыпании не поднимайте стартер слишком высоко. Помните, что после сгорания верхней оболочки из крахмала брикеты становятся более хрупкими.
Угольные брикеты – удобная альтернатива кусковому углю. Купив пакет в 5 или 10 кг, можно обеспечить себя топливом на весь сезон пикников. Используя непрогоревшие брикеты повторно, вы сможете существенно сэкономить, не ухудшая качество готовой еды.
